Đặc điểm hình dạng:
Chiều dài thân: 33 cm. Khác biệt với loài Cu cu bởi lưng trên màu nâu tương phản với đầu màu xám, vành mắt màu xám tối, mặt trên gần cuối đuôi có vằn ngang, rộng, màu đen.

Chim cái: Ngực láng màu nâu

Chim non: Khác chim non của các loài trong họ bởi vằn đuôi rộng.

Tiếng kêu: "bắt cô trói cột" (âm thứ tư trầm) lặp đi lặp lại và mỗi lúc một cao vút lên. Tiếng kêu to, vang xa.

Đặc điểm sinh học – sinh thái: Ở các loại rừng, thảm rừng thứ sinh. Đẻ trứng vào tổ chim Chèo bẻo, mỏ rộng.

Phân bố địa lý: Việt Nam:Khắp các vùng trong cả nước. Phân bố lên đến độ cao 1.800 m

Tình trạng: Loài định cư, phổ biến.

 Bành Thanh Hùng,

Nguồn: Trung tâm Đa dạng sinh học, Nguyễn Cử, Lê Trọng Trải, Karen Phillipps (2000). Chim Việt Nam. NXB Lao Động – Xã Hội. Nguồn ảnh: http://orientalbirdimages.org; http://www.flickr.com